'Nigdy nie miałam wielkich planów,' wyjaśnia właścicielka jednego z najpotężniejszych i najbardziej rozpoznawalnych głosów. ‘Wiedziałam tylko, że chcę śpiewać.’

I tym właśnie zajęła się Heather Small, sprzedając przy okazji kilka milionów płyt, wygrywając dwie Brit Awards oraz Mercury Music Prize, występując na całym świecie i nagrywając piosenkę, która stała się nieoficjalnym hymnem narodowym, a może nawet międzynarodowym („Proud”).  Teraz Heather jest prawdziwą ikoną. Ikoną czarnoskórych, ikoną sportowców i kobiet na całym świecie. Niezły wynik, jak na kobietę, która w zasadzie jest na urlopie wychowawczym, by móc zajmować się synem.

Heather urodziła się w Ladbroke Grove w 1965, jako córka konduktora autobusu i kelnerki. Dorastała  otoczona bardzo różnorodną muzyką – od calypso po The Clash.  Będąc urodzoną tancerka przez chwilę myślała nawet o karierze w tym kierunku, ale po wymiganiu się od ‘przesłuchania’ przed diwą West Endu Arlene Philips (‘Mój nauczyciel tańca powiedział: “Masz naturalny talent, musisz tam iść”, ale byłam zbyt nieśmiała!’ wspomina Heather), zdecydowała się zająć śpiewem.  W wieku, gdy większość nastolatków w wolnym czasie trzyma się jak najdalej od szkoły, Heather przesiadywała w szkolnej bibliotece grzebiąc w starych numerach Melody Makera i przeglądając ogłoszenia zespołów poszukujących wokalistki.  ‘Moi znajomi się ze mnie śmiali,’ opowiada artystka. ‘Mówili „Przecież nie odpowiesz na żadne z tych ogłoszeń,” ale ja mówiłam: ‘Jak zobaczę to właściwe ogłoszenie, będę wiedziała, że to jest to”.’
Heather wiedziała, że ‘to jest to’, gdy zobaczyła ogłoszenie grupy wymieniającej wśród swoich inspiracji jej idolki z dzieciństwa: Gladys Knight i Arethę Franklin. Heather zaproszono na pierwsze przesłuchanie, a młoda wokalistka przekonała do siebie cały zespół, gdy tylko otworzyła usta.  W ten sposób Heather zaczęła śpiewać w grupie Hot House.

Chociaż zespół Hot House wkrótce się rozpadł, potężny głos Heather zwrócił uwagę Mike’a Pickeringa – didżeja w legendarnym manchesterskim klubie Haçienda. Okazało się, że Heather i Mike wspaniale się ze sobą dogadują, bowiem pierwsze spotkanie na krótki lunch przeciągnęło się do kolacji, a późnym wieczorem zamieniło w wyprawę do klubu i następnie wycieczkę do studia Mike’a, w celu przesłuchania piosenek, które ten napisał z myślą o Heather. W studio wokalistka poznała Paula Hearda i tak narodził się zespół M People.

'Nie znam liczby płyt, które sprzedaliśmy; nie obchodzi mnie to,” Heather wzrusza ramionami (a warto dodać, że było to ponad 10 milionów krążków na całym świecie). ‘Dla mnie, gdy patrzę wstecz, ważna jest odpowiedź na pytanie “Czy miałam z tego satysfakcję? Czy dałam z siebie wszystko?”. Brzmi ona: „Pewnie!”.’  Dzięki przebojom takim jak 'Moving On Up', 'One Night In Heaven', czy 'Search For The Hero' oraz płytom w rodzaju „Elegant Slumming”, „Bizarre Fruit” i „Fresco”, które odniosły gigantyczny sukces na całym świecie, głos Heather stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych brytyjskich głosów lat 90-tych, a zespół został nagrodzony Brit Awards w kategorii “Najlepsza Brytyjska Muzyka Taneczna” w latach 1994 oraz 1995, jak również Mercury Music Prize za płytę „Elegant Slumming”. Następnie, po zasłużonych wakacjach, Heather postanowiła wykorzystać swoją szansę i spróbować kariery solowej.

'Decyzja o nagraniu solowego albumu stanowiła wyzwanie, dzięki któremu mogłam się mocniej zaangażować w proces powstawania piosenek,’ wyjaśnia artystka. ‘ Chciałam pokazać, że nie jestem tylko głosem i coś jeszcze potrafię.’ Jedną z pierwszych piosenek, które powstały dzięki świeżo zdobytej przez Heather wolności artystycznej był utwór ‘Proud’ współautorstwa Petera Vetesse’a.  Ta piosenka stała się później pierwszym singlem debiutanckiego albumu solowego Heather o tym samym tytule i dzięki niej kariera wokalistki nabrała oszałamiającej szybkości.  'Sama się napisała!’ mówi Heather o procesie powstawania 'Proud' i wybucha swoim niezwykle zaraźliwym śmiechem. ‘Zawsze mnie interesowała kondycja człowieka i to, co sprawia, że ludzie każdego ranka wstają z łóżka. Chodzi o poczucie własnego ‘ja’ i dumę z tego co robisz, by dobrze się czuć ze samym sobą.’
I to właśnie ten podnoszący na duchu, afirmujący życie song podbił serca szerokiej publiczności i stał się oprawą dla ogromnej ilości wielkich wydarzeń. Kiedy Wielka Brytania wygrała wyścig o organizację Olimpiady, Heather była na miejscu i śpiewała 'Proud'. Podobnie jak w przypadku 60. rocznicy Zwycięstwa obchodzonej na Trafalgar Square, wodowania statku Queen Mary 2 oraz uroczystości z okazji wygranej Anglii w Pucharze Świata Rugby 2003.  A kiedy Oprah Winfrey szukała pieśni podsumowującej jej ponad dwudziestoletnią karierę, skontaktowała się z Heather, której nieomal cudem udało się zaplanować transatlantycką podróż na występ w programie Oprah, w samym środku ostatniego brytyjskiego tournee z M People.  Ale jak mówi Heather: ‘Gdy dzwoni Oprah, musisz jechać!’, dodając, że pierwsza dama pogaduszek była dla niej ‘przemiła’.   Heather jednak nigdy nie dość nowych wyzwań, więc próbowała swoich sił w kolejnych twórczych przedsięwzięciach. Po tym, gdy albumem „Proud” udowodniła światu, że świetnie sobie radzi sama, wyruszyła w trasy koncertowe po Wielkiej Brytanii, gdzie wykonywała swój własny materiał, okraszony  również ulubionymi standardami jazzowymi i soulowymi. Wokalistka występowała także na całym świecie od Dubaju po Antypody.

Jednym z najbardziej doniosłych momentów w solowej karierze Heather był występ na koncercie charytatywnym na rzecz ofiar tsunami, który odbył się w 2005 na Cardiff Millennium Stadium. Tam wystąpiła u boku takich gwiazd jak Eric Clapton, Manic Street Preachers czy Charlotte Church. 'Niesamowite przeżycie,' wspomina Heather. ‘Naprawdę wyjątkowe wspomnienie’.

Do tego wystarczy dorzucić singiel z legendarnym Tomem Jonesem (duet 'You Need Love Like I Do', który znalazł się na albumie Reload artysty), wspólne wykonanie ze Stingiem utworu 'Set Them Free' na rozdaniu Brit Awards, cieszący się wielkim uznaniem występ w jazzowym klubie Ronnie Scott's (kolejne wydarzenie, które u Heather plasuje się wysoko na liście wyjątkowych chwil), gościnny udział w Queenmanii, a nawet pojawienie się na scenie West Endu w Monologach Waginy.
Nie zanosi się na to, by Heather mogła w najbliższym czasie odpocząć. Wiosną 2007 ukazał się w Polsce najnowszy album wokalistki zatytułowany „Close To A Miracle”.
Na pytanie skąd Heather czerpie moc, by wciąż przeć do przodu, stawiać sobie nowe wyzwania, próbować sił w nowych dziedzinach i nie spocząć na laurach, wokalistka odpowiada:  'Gdybyś czuł to, co ja czuję, kiedy śpiewam’ uśmiecha się Heather, ‘wszystko byś zrozumiał’.